1. ภาพรวม
จุดเชื่อมต่อไร้สาย (AP)จุดเชื่อมต่อไร้สายอุปกรณ์เชื่อมต่อไร้สาย (Wireless Access Point หรือ AP) ทำหน้าที่เป็นสวิตช์ไร้สายของเครือข่ายไร้สาย และเป็นหัวใจสำคัญของเครือข่ายไร้สาย AP เป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับอุปกรณ์ไร้สาย (เช่น คอมพิวเตอร์พกพา โทรศัพท์มือถือ ฯลฯ) เพื่อเข้าสู่เครือข่ายแบบมีสาย โดยส่วนใหญ่ใช้ในบ้าน อาคาร และสวนสาธารณะที่มีระบบบรอดแบนด์ และสามารถครอบคลุมระยะทางตั้งแต่หลายสิบเมตรถึงหลายร้อยเมตร
"Wireless AP" เป็นชื่อที่มีความหมายหลากหลาย ไม่เพียงแต่หมายรวมถึงจุดเชื่อมต่อไร้สาย (Wireless AP) ทั่วไปเท่านั้น แต่ยังหมายรวมถึงเราเตอร์ไร้สาย (รวมถึงเกตเวย์ไร้สาย บริดจ์ไร้สาย) และอุปกรณ์อื่นๆ อีกด้วย
จุดเชื่อมต่อไร้สาย (Wireless AP) เป็นแอปพลิเคชันทั่วไปของเครือข่ายท้องถิ่นไร้สาย (Wireless Local Area Network หรือ WLAN) Wireless AP ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างเครือข่ายไร้สายและเครือข่ายแบบมีสาย และเป็นอุปกรณ์หลักในการสร้างเครือข่ายท้องถิ่นไร้สาย (WLAN) โดยทำหน้าที่ในการเข้าถึงร่วมกันระหว่างอุปกรณ์ไร้สายและเครือข่าย LAN แบบมีสาย ด้วยความช่วยเหลือของ Wireless AP อุปกรณ์ไร้สายภายในพื้นที่ครอบคลุมสัญญาณของ Wireless AP สามารถสื่อสารกันได้ หากไม่มี Wireless AP ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้าง WLAN ที่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้อย่างแท้จริง Wireless AP ใน WLAN มีบทบาทเทียบเท่ากับสถานีฐานส่งสัญญาณในเครือข่ายการสื่อสารเคลื่อนที่
เมื่อเปรียบเทียบกับสถาปัตยกรรมเครือข่ายแบบใช้สายแล้ว จุดเชื่อมต่อไร้สาย (AP) ในเครือข่ายไร้สายเปรียบเสมือนฮับในเครือข่ายแบบใช้สาย มันสามารถเชื่อมต่ออุปกรณ์ไร้สายต่างๆ ได้ การ์ดเครือข่ายที่อุปกรณ์ไร้สายใช้เป็นการ์ดเครือข่ายไร้สาย และสื่อกลางในการส่งสัญญาณคืออากาศ (คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า) จุดเชื่อมต่อไร้สาย (AP) เป็นจุดศูนย์กลางของหน่วยไร้สาย และสัญญาณไร้สายทั้งหมดในหน่วยนั้นจะต้องผ่านมันเพื่อทำการแลกเปลี่ยน
2. ฟังก์ชัน
2.1 เชื่อมต่อแบบไร้สายและแบบมีสาย
หน้าที่ที่พบได้บ่อยที่สุดของ AP ไร้สายคือการเชื่อมต่อเครือข่ายไร้สายและเครือข่ายแบบมีสาย และให้ฟังก์ชันการเข้าถึงร่วมกันระหว่างอุปกรณ์ไร้สายและเครือข่ายแบบมีสาย ดังแสดงในรูปที่ 2.1-1
จุดเชื่อมต่อไร้สาย (Wireless AP) เชื่อมต่อเครือข่ายแบบมีสายและอุปกรณ์ไร้สาย
2.2 ดับเบิลยูดีเอส
WDS (Wireless Distribution System) หรือระบบกระจายสัญญาณฮอตสปอตไร้สาย เป็นฟังก์ชันพิเศษใน AP ไร้สายและเราเตอร์ไร้สาย เป็นฟังก์ชันที่ใช้งานได้จริงมากในการเชื่อมต่อการสื่อสารระหว่างอุปกรณ์ไร้สายสองตัว ตัวอย่างเช่น มีเพื่อนบ้านสามหลัง แต่ละหลังมีเราเตอร์ไร้สายหรือ AP ไร้สายที่รองรับ WDS ทำให้สัญญาณไร้สายครอบคลุมทั้งสามบ้านพร้อมกัน ทำให้การสื่อสารระหว่างกันสะดวกยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ควรทราบว่าจำนวนอุปกรณ์ WDS ที่รองรับโดยเราเตอร์ไร้สายนั้นมีจำกัด (โดยทั่วไปรองรับได้ 4-8 อุปกรณ์) และอุปกรณ์ WDS จากยี่ห้อต่างๆ อาจเชื่อมต่อกันไม่ได้
2.3 หน้าที่ของ AP ไร้สาย
2.3.1 การวิ่งผลัด
หน้าที่สำคัญอย่างหนึ่งของ AP ไร้สายคือการส่งต่อสัญญาณ การส่งต่อสัญญาณนี้จะช่วยขยายสัญญาณไร้สายระหว่างจุดไร้สายสองจุด เพื่อให้อุปกรณ์ไร้สายที่อยู่ห่างออกไปสามารถรับสัญญาณไร้สายที่แรงขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น วาง AP ไว้ที่จุด A และมีอุปกรณ์ไร้สายอยู่ที่จุด C ระยะห่างระหว่างจุด A และจุด C คือ 120 เมตร สัญญาณไร้สายที่ส่งจากจุด A ไปยังจุด C นั้นอ่อนลงมากแล้ว เหลือเพียง 60 เมตร การวาง AP ไร้สายอีกตัวหนึ่งเป็นการส่งต่อสัญญาณที่จุด B จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของสัญญาณไร้สายที่จุด C ได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงช่วยให้มั่นใจได้ถึงความเร็วและความเสถียรของการส่งสัญญาณไร้สาย
2.3.2 การเชื่อมโยง
หน้าที่สำคัญอย่างหนึ่งของ AP ไร้สายคือการทำบริดจ์ การทำบริดจ์คือการเชื่อมต่อ AP ไร้สายสองตัวเข้าด้วยกันเพื่อให้สามารถส่งข้อมูลระหว่างกันได้ ในบางสถานการณ์ หากคุณต้องการเชื่อมต่อ LAN แบบใช้สายสองเครือข่าย คุณสามารถเลือกใช้การทำบริดจ์ผ่าน AP ไร้สายได้ ตัวอย่างเช่น ที่จุด a มี LAN แบบใช้สายประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ 15 เครื่อง และที่จุด b มี LAN แบบใช้สายประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ 25 เครื่อง แต่ระยะห่างระหว่างจุด a และ b นั้นไกลมาก เกิน 100 เมตร จึงไม่เหมาะสมที่จะเชื่อมต่อด้วยสายเคเบิล ในกรณีนี้ คุณสามารถตั้งค่า AP ไร้สายที่จุด a และจุด b ตามลำดับ และเปิดใช้งานฟังก์ชันการทำบริดจ์ของ AP ไร้สาย เพื่อให้ LAN ที่จุด a และ b สามารถส่งข้อมูลถึงกันได้
2.3.3 โหมดมาสเตอร์-สเลฟ
อีกฟังก์ชันหนึ่งของ AP ไร้สายคือ “โหมดมาสเตอร์-สเลฟ” AP ไร้สายที่ทำงานในโหมดนี้จะถูกมองว่าเป็นไคลเอ็นต์ไร้สาย (เช่น การ์ดเครือข่ายไร้สายหรือโมดูลไร้สาย) โดย AP ไร้สายหลักหรือเราเตอร์ไร้สาย ซึ่งสะดวกต่อการจัดการเครือข่ายในการจัดการเครือข่ายย่อยและทำให้เกิดการเชื่อมต่อแบบจุดต่อหลายจุด (เราเตอร์ไร้สายหรือ AP ไร้สายหลักเป็นจุดเดียว และไคลเอ็นต์ของ AP ไร้สายเป็นหลายจุด) ฟังก์ชัน “โหมดมาสเตอร์-สเลฟ” มักใช้ในสถานการณ์การเชื่อมต่อ LAN ไร้สายและ LAN แบบมีสาย ตัวอย่างเช่น จุด A คือ LAN แบบมีสายประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ 20 เครื่อง และจุด B คือ LAN ไร้สายประกอบด้วยคอมพิวเตอร์ 15 เครื่อง จุด B มีเราเตอร์ไร้สายอยู่แล้ว หากจุด A ต้องการเข้าถึงจุด B คุณสามารถเพิ่ม AP ไร้สายที่จุด A เชื่อมต่อ AP ไร้สายกับสวิตช์ที่จุด A จากนั้นเปิด “โหมดมาสเตอร์-สเลฟ” ของ AP ไร้สายและการเชื่อมต่อไร้สายที่จุด B เราเตอร์จะเชื่อมต่ออยู่ ในขณะนี้คอมพิวเตอร์ทั้งหมดที่จุด A สามารถเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ที่จุด B ได้
3. ความแตกต่างระหว่าง Wireless AP และ Wireless Router
3.1 จุดเชื่อมต่อไร้สาย (Access Point)
จุดเชื่อมต่อไร้สาย (Wireless AP) คือสวิตช์ไร้สายในเครือข่ายไร้สาย ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับผู้ใช้มือถือในการเข้าสู่เครือข่ายแบบมีสาย โดยส่วนใหญ่ใช้สำหรับบรอดแบนด์ในบ้านและการติดตั้งเครือข่ายภายในองค์กร ระยะครอบคลุมของสัญญาณไร้สายอยู่ที่หลายสิบเมตรถึงหลายร้อยเมตร เทคโนโลยีหลักคือ 802.11X ซีรีส์ จุดเชื่อมต่อไร้สายทั่วไปยังมีโหมดไคลเอ็นต์ ซึ่งหมายความว่าสามารถเชื่อมต่อไร้สายระหว่างจุดเชื่อมต่อได้ ทำให้ขยายขอบเขตการครอบคลุมของเครือข่ายไร้สายได้
เนื่องจาก AP ไร้สายแบบธรรมดาไม่มีฟังก์ชันการกำหนดเส้นทาง จึงเทียบเท่ากับสวิตช์ไร้สายและทำหน้าที่เพียงส่งสัญญาณไร้สายเท่านั้น หลักการทำงานคือรับสัญญาณเครือข่ายที่ส่งมาทางสายคู่บิดเกลียว และหลังจากประมวลผลโดย AP ไร้สายแล้ว จะแปลงสัญญาณไฟฟ้าเป็นสัญญาณวิทยุและส่งออกไปเพื่อสร้างความครอบคลุมของเครือข่ายไร้สาย
3.2เราเตอร์ไร้สาย
อุปกรณ์ขยายสัญญาณไร้สาย (Access Point หรือ AP) คือสิ่งที่เรามักเรียกว่าเราเตอร์ไร้สาย เราเตอร์ไร้สายตามชื่อของมันก็คือเราเตอร์ที่มีฟังก์ชันการครอบคลุมสัญญาณไร้สาย ซึ่งส่วนใหญ่ใช้สำหรับผู้ใช้ในการท่องอินเทอร์เน็ตและการครอบคลุมสัญญาณไร้สาย เมื่อเทียบกับ AP ไร้สายแบบธรรมดา เราเตอร์ไร้สายสามารถแบ่งปันการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในเครือข่ายไร้สายภายในบ้านผ่านฟังก์ชันการกำหนดเส้นทาง และยังสามารถแบ่งปันการเข้าถึงแบบไร้สายของ ADSL และบรอดแบนด์ชุมชนได้อีกด้วย
เป็นที่น่ากล่าวถึงว่า สามารถกำหนดอุปกรณ์ไร้สายและอุปกรณ์แบบมีสายให้อยู่ในเครือข่ายย่อยเดียวกันได้ผ่านเราเตอร์ไร้สาย เพื่อให้อุปกรณ์ต่างๆ ในเครือข่ายย่อยนั้นสามารถแลกเปลี่ยนข้อมูลได้อย่างสะดวก
3.3 สรุป
โดยสรุปแล้ว Access Point ไร้สายแบบธรรมดาเทียบเท่ากับสวิตช์ไร้สาย ส่วนเราเตอร์ไร้สาย (หรือ Access Point ไร้สายแบบขยาย) เทียบเท่ากับ “Access Point ไร้สาย + ฟังก์ชันเราเตอร์” ในแง่ของสถานการณ์การใช้งาน หากบ้านเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตอยู่แล้วและต้องการเพียงแค่ให้บริการการเข้าถึงแบบไร้สาย การเลือกใช้ Access Point ไร้สายแบบธรรมดาก็เพียงพอแล้ว แต่หากบ้านยังไม่ได้เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตและต้องการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเพื่อใช้งานฟังก์ชันการเข้าถึงแบบไร้สาย ในกรณีนี้จำเป็นต้องเลือกใช้เราเตอร์ไร้สาย
นอกจากนี้ ในแง่ของรูปลักษณ์ภายนอก ทั้งสองอย่างมีความยาวใกล้เคียงกันมาก จึงแยกแยะได้ยาก อย่างไรก็ตาม หากสังเกตให้ดี จะยังคงเห็นความแตกต่างอยู่ นั่นคือ อินเทอร์เฟซที่แตกต่างกัน (แบบง่าย) AP ไร้สายมักจะมีพอร์ตเครือข่ายแบบมีสาย RJ45 พอร์ตจ่ายไฟ พอร์ตสำหรับการตั้งค่า (พอร์ต USB หรือการตั้งค่าผ่านเว็บอินเทอร์เฟซ) และไฟแสดงสถานะน้อยกว่า ในขณะที่เราเตอร์ไร้สายจะมีพอร์ตเครือข่ายแบบมีสายเพิ่มอีกสี่พอร์ต โดยพอร์ต WAN หนึ่งพอร์ตใช้สำหรับเชื่อมต่อกับอุปกรณ์เครือข่ายระดับสูง และพอร์ต LAN อีกสี่พอร์ตสามารถใช้เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ในเครือข่ายภายในได้ และมีไฟแสดงสถานะมากกว่า
วันที่เผยแพร่: 19 เมษายน 2566